В этот день Церковь вспоминает евангельское событие, когда ближайшие ученики Спасителя — апостолы Петр, Иаков и Иоанн, увидели Господа Иисуса Христа преображенным, в Своей Божественной славе. Господь взял с собой учеников, чтобы помолиться. Он возвел их на вершину горы и там преобразился перед ними: Его лицо просияло, как солнце, одежды же Его сделались белыми, как свет. И явились два ветхозаветных пророка — Илия и Моисей, которые беседовали с Господом о Его будущих страданиях и смерти в Иерусалиме. Апостолам стало так хорошо в момент Преображения, что Петр сказал Иисусу: Наставник, хорошо нам здесь быть, сделаем три шатра: один Тебе, и один Моисею, и один Илии (Лк. 9, 33).

Так Спаситель явил апостолам Свою Божественность и нетварный Свет, который обычно скрыт от глаз человека. Он дал им пережить благодатное присутствие и ощутить, что Он не просто учитель добра и популярный проповедник. Глас Бога возвестил: это Сын Мой Возлюбленный, в Котором Мое благоволение: Его слушайте (Мф. 17, 5). Так Иисус укрепил учеников перед Своими мучениями и смертью на Голгофе. Он открыл им, что в этом свете они преобразятся в Царствии Небесном, если будут стойкими в вере.

Великий двунадесятый праздник Преображения Господа Бога и Спаса нашего Иисуса Христа называют в народе «Яблочным Спасом» из-за чина благословения плодов, который совершается после литургии.