В городе Назарете жил благочестивый старец из рода царя Давида, по имени Иоаким. Жена его, праведная Анна, происходила из рода первосвященника Аарона. Они достигли глубокой старости, но детей не имели. Неплодие глубоко огорчало праведников, потому что многочадие считалось у иудеев признаком благословения Божия, а на бесчадие все евреи смотрели как на явный знак немилости Божией. Впрочем, святые старцы не теряли надежды и усердно молили Бога о даровании им сына или дочери и дали обещание посвятить родившегося младенца на служение Богу при храме.

Однажды, в один из великих праздников, Иоаким принёс в храм дар Богу для жертвоприношения. И каково же было горе благочестивого старца, когда первосвященник, указывая на его бесплодие, как на признак неблагословения Божия, отказался принять от него дар, как от человека недостойного!

В глубокой печали удалился Иоаким в пустыню и начал усердно молиться, чтобы Господь избавил его от всеобщего поношения и разрешил неплодие Анны. Благочестивая Анна, узнав о том, что произошло с её мужем в Иерусалиме, также предалась неутешной скорби, которая, впрочем, скоро сменилась самою пламенною молитвою к Богу о разрешении её неплодства. И Господь услышал молитву праведных. Почти одновременно явился ангел Господень Иоакиму и Анне и возвестил им, что молитва их услышана, и что Господь дарует им Дочь, от которой благословятся все племена земные. «Ею дастся спасение всему миру, и Она наречется Мариею», – присовокупил вестник воли Божией. Предсказание ангела скоро сбылось. У праведных Иоакима и Анны, к великой их радости и всех их родственников, родилась Дочь, Которую они и назвали Мариею. Она-то впоследствии и удостоена была быть Матерью Господа нашего Иисуса Христа.

Праздник Рождества Пресвятой Богородицы есть первый по времени в числе двунадесятых праздников и издревле празднуется Церковью как день всемирной радости, ибо со дня рождения Пречистой Девы Марии избавление рода человеческого от греха, проклятия и смерти через искупительные заслуги Сына Божия, стало уже близко к роду человеческому: пройдут со дня рождения Богоматери всего несколько десятков лет – и спасение мира будет совершено.